昨儿个,中国的商业航天投资者们,也算是体会了一把过山车的刺激。
就在午饭点,蓝箭航天的朱雀三号轰轰烈烈地飞上天,大家刚想喊一句稳了,结果消息传来:火箭上天是成功了,但回来的时候没站稳,摔在了家门口。

但总的来说,朱雀三号其实是成功了的。
就跟我们之前写过几次SpaceX的星舰发射一样,一次发射成功与否,不看炸没炸,主要得看它的发射目的和主要任务是啥。
这次朱雀三号主线任务其实是验证自家火箭的入轨能力,说白了,在SpaceX搞出猎鹰之前,发射火箭不就是把货送到天上去吗?
大家压根就没想还要回收推进器的,所以基本上所有火箭的发射最重要的任务,就是能否把载荷送入预定轨道。
而这次朱雀三号,出色地完成了这项任务。

不过呢,要说完美肯定也谈不上,毕竟朱雀三号这次主打的噱头之一,就是可重复使用,那么一级火箭的回收也就是很重要的支线任务了。
但很可惜,我们从一些视频里也看到了,整个推进器在返回过程中姿态都不错,机身也完整,只是在最后再点火减速的时候发生了爆炸,导致最终从软着陆变成了硬着陆。
从网上传播的一些现场图片来看,这次返回甚至都已经基本回到了指定地点。

所以,网上普遍推测,问题可能出在最后的反推着陆段,大概率是反推发动机出现了故障,没能精准完成反推减速。
这一跤虽然昂贵,但挺有价值的。
因为对于液氧甲烷+不锈钢这种新架构,“回得来”比“落得稳”更难。
它在整个再入大气层的过程中,经历了严酷的高温、高速和姿态调整等等考验,能完整地回到发射架门口,说明它的气动设计、栅格舵控制、耐热材料这几大难关都已经通关了。

剩下的最后的软着陆,更多是控制算法和发动机的一些微调,相比于前面验证成功的99%,这最后的1%可能只是时间问题。
而朱雀三号之所以话题度拉满了,除了是国内首个“可重复使用火箭”,还在于它是一个船新版本的火箭。
就像前面说的,它并没有沿用SpaceX猎鹰系列的成熟方案,使用传统航天常见的铝锂合金材料和液氧煤油推进剂,而是选择了和星舰一样的不锈钢机身和液氧甲烷的新路子。

像不锈钢不仅价格便宜,而且耐高温,在重返大气层的时候能抗住更多高温,可以省掉很多隔热瓦的成本和维护时间;类似的,用了甲烷之后,环保健康烧的还干净,不用每次回来都拆开发动机洗积碳,又是既快又好的生意。
所以这也表明,朱雀三号在思路上已经跟上了SpaceX的最新理念,之前马斯克就表示包括朱雀三号在内的国产可复用火箭在"猎鹰9号"架构中加入星舰的一些特性,可能能够击败"猎鹰9号"。
马斯克此前还单独评价朱雀三号称,如果一切顺利,朱雀三号可能会在五年内超过猎鹰,现在看了时间表或许得大大提前。
当然,马斯克主要目的还是在夸自家星舰

除了思路已经是最新潮的,这次首飞也表明了朱雀三号的技术实力相当nice。
箭身上搭载的天雀系列液氧甲烷发动机全部由蓝箭航天自主研制,起飞推力达到了750吨,单次任务可部署18吨以上的近地轨道载荷。这是个什么水平呢?
已经比目前世界上大多数,能够进行太空任务的国家(虽然也没多少个国家)的常规主力火箭,都要强了,追上了猎鹰九号的日常实战能力。

而这次试飞成功入轨,也就意味着,朱雀三号哪怕现在刨去回收的卖点,也已经能够进行大规模的航天任务了,像是什么建设空间站、部署超大卫星甚至深空探测,都没问题了。
不仅如此,朱雀三号跟上SpaceX星舰的思路后,箭体结构材料和推进剂,换成了更便宜的不锈钢和液氧甲烷,已经能够有效降低成本。
如果在后续的阶段里成功掌握可回收技术,或许隔壁马斯克就得头疼星舰怎么还没搞定了。

到了这一步,对于蓝箭航天来说,未来的朱雀系列可能不愁卖了。
咱都不说这几年商业卫星越来越多,就光是我们想组建的千帆星座和GW星座,两个任务可能就会有上万枚卫星发射需求。现在长征系列火箭虽然稳如老狗,但产能着实是不太够。
所以,朱雀三号这种“大运力+可回收”的火箭,大家可不就得夏侯惇踮脚,高看一眼吗。
而且,关于中国航天的喜报可以说是接连不断,大家可以期待下这个月可能会发射的长征十二号甲,这可是国家队出手的可回收火箭。。。
如果中国航天能薄利多销绕地球几圈,那才是真正的星辰大海。

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